Un model d'utilitat és un contracte amb una administració d'un país que atorga el dret de fabricació i comercialització d'una invenció en un territori en exclusiva durant un període màxim de 10 anys, a canvi de registrar i fer públics els detalls tècnics de la invenció i del pagament periòdic d'unes taxes.
El model d'utilitat només ofereix protecció en els territoris en què se sol·licita, i per tant qualsevol pot explotar lliurement la invenció en la resta de territoris no protegits.
Passats els 10 anys s'acaba l'exclusivitat i la invenció passa a ser de domini públic, podent llavors ser fabricada i comercialitzada per qualsevol en aquest territori.
Els models d'utilitat no poden protegir idees genèriques, sempre han de referir-se a solucions tècniques concretes, però aquestes solucions tècniques poden ser referides a dispositius o sistemes, però no es permet la protecció de mètodes, llevat en alguns països.
Perquè un model d'utilitat sigui concedit ha de complir amb els requisits requerits de novetat i activitat inventiva.
No tots els països disposen de la figura legal del model d'utilitat, encara que sí que existeix en diversos països europeus. Consulteu el llistat de països en els quals es pot sol·licitar protecció mitjançant model d'utilitat.
………………………………….
………………………………….
Països europeus
Alemanya, Albània, Armènia, Àustria, Azerbaidjan, Bielorússia, Bulgària, Dinamarca, Estònia, Eslovàquia, España, Finlàndia, França (vigència 6 anys), Geòrgia, Grècia, Hongria, Irlanda, Itàlia, Moldàvia, Polònia, Portugal, Rússia, República Checa, Turquia, Ucraïna.
………………………………….
Països americans
Argentina, Aruba, Belize, Bolívia, Brasil, Xile, Colòmbia, Costa Rica, Equador, Guatemala, Hondures, Mèxic, Perú, Trinidad y Tobago, Uruguai.
………………………………….
Països asiàtics
Corea (del Sur), Xina, Egipte, Filipines, Indonesia, Japó, Kazajstan, Kuwait, Kirguistan, Laos, Macau, Malasia, Taiwan, Tayikistan, Uzbekistan.
………………………………….
Països africans
Angola, ARIPO, Etiòpia, OAPI, .
………………………………….
Països d’Oceania
Austràlia (amb certes limitacions), Tonga.
(Llista actualitzada el 2015)